在长江之畔的宜昌，有一种鱼，以其独特的美味和丰富的文化内涵，成为了当地美食的代表，它就是宜昌肥鱼。
宜昌肥鱼，学名长吻鮠，与刀鱼、鲥鱼、河豚并称为长江四大名鱼。每年春天，它们从长江中下游上溯到宜昌西陵峡口江段，此时体内脂肪含量达到顶峰，肉质最为肥美，“肥鱼”之名由此而来。
从外观上看，宜昌肥鱼背部呈琥珀色，腹部洁白，鳍为灰黑色，身体略似纺锤形，吻部锥形且向前突出。它无鳞，少刺，鳔肥厚，是食中珍品。其肉质细嫩，滑如羊脂，入口即化，味道淡雅甘醇，尤其是炖煮出的鱼汤，白若琼浆，润泽爽口，甘如玉液，令人回味无穷。
宜昌肥鱼不仅美味，还富含多种营养成分，蛋白质含量高，脂肪含量低，同时含有多种人体必需的氨基酸，具有较高的营养价值。无论是老人、儿童还是年轻人，都能从食用宜昌肥鱼中获得滋补。
宜昌肥鱼能够成为美食传奇，离不开当地独特的地理环境。宜昌地处亚热带季风气候区，光照适中，四季分明，冬暖夏凉，雨量充沛，境内水系发达，长江及其众多支流提供了丰富的优质水源，为肥鱼的生长提供了理想的栖息之所。
在烹饪方面，宜昌肥鱼的做法多样。清炖肥鱼，能最大程度地保留其原汁原味，让食客品尝到肥鱼的鲜嫩与鱼汤的鲜美；红烧肥鱼，则赋予了肥鱼浓郁的酱香，外酥里嫩，色泽诱人；还有肥鱼火锅，将肥鱼的鲜美与火锅的热烈相结合，给人带来独特的味觉享受。
宜昌肥鱼承载着深厚的历史文化底蕴。从宋代诗人苏轼的“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余，尚有桃花春气在，此中风味胜纯鲈”，到明朝初期作为珍品献给明太祖朱元璋，它一直以来都是文人墨客赞颂、皇家贵族青睐的美食。
如今，宜昌肥鱼已成为宜昌的一张亮丽名片，吸引着无数游客前来品尝。当地也通过打造养殖基地、建立标准体系、加强品牌建设等措施，让宜昌肥鱼游向了更广阔的市场，让更多人能够领略到这道舌尖上的珍品的独特魅力。