最早知道曾国藩，是在中学的历史课本中，书上的评价是：镇压太平天国的刽子手。
上了大学，教马列的老师推荐看唐浩明的《曾国藩》和《曾国藩家书》，读完以后，其人物形象也开始变得复杂起来，单一的视角已经很难全面的去透视一个历史具体场景中的人。
晚清时代，百弊丛生、内外交困，曾国藩以一己之力平定了太平天国运动，使晚清政府又在风雨飘摇之中跌宕了半个多世纪，他是中兴名臣，还是杀人不眨眼的“曾剃头”？
历史定性，毁誉参半。但后世许多名人却对他倍加推崇：
毛泽东：予于近人，独服曾文正。
蒋介石：曾公乃国人精神之典范。
梁启超：五千年才出一个的奇人。
......
在中国被称为圣人的，少之又少，“半个圣人”必有过人之处。
他考秀才考了7次才中，一般人可能3次以上就要崩溃。
他当了京官以后，一年多时间，不断上书，“致君尧舜上，再使风俗淳”，意欲和腐朽的官僚体系斗争。这是唐吉坷德式的精神。
他一介文人，从未行伍，在长沙被当地官场严重排挤的情况下，却赤手空拳创建了湘军，直接扭转了清廷危亡的局势。
他镇压太平军，被逼三次差点投河自尽。
他为避免功高震主，在剿灭了太平天国以后，主动解散了几乎可以一定乾坤的湘军。
......
曾国藩既不是天赋异禀，也没有显赫的家世，他是如何一步一步的走到历史舞台的聚光灯下，被众人所瞩目？在曾国藩身上，究竟有什么品格值得后世之人所借鉴？
关于这些问题的多如牛毛，我们在这里只给出一个答案：曾国藩所有力量的来源都是“寓深雄于静穆之中”。
老子在《道德经》中，提出柔弱胜刚强，有很多论述，譬如：
第七十八章：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。
第六十六章：江海所以能成为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。
第四十三章：天下之至柔，驰骋天下之至坚
但是，很多时候，我们的理解都只停留在了表面。
涓涓细流，断难形成磅礴之势；只有大江大河，才能摧枯拉朽。世情通物理，关键在于蓄势。
曾国藩并不以为柔弱本身可以制胜，而必须要饱含雄奇之力，他形容自己的作书之道时，写过一句话：“寓深雄于静穆之中”。而这句话近乎解释了他一生的行为取向。
这可以从两方面得以印证：
一方面，初入官场的曾国藩，和周围的一切都格格不入，看什么都不顺眼，人际关系差得一塌糊涂。后来终于认识到，行事过于方刚者，表面上似乎是强者，实际上却是弱者。这片土地上真正的强者，是表面上看起来柔弱退让之人。所谓“天下之至柔，驰骋天下之至坚“，”江海所以能为百谷王者，以其善下之“。所谓“大柔非柔，至刚无刚“。中国社会的潜规则是不可能一下子被扫荡的。那些他以前所看不起的虚伪、麻木、圆滑、机诈，是在这片土地上生存的必需手段。只有必要时和光同尘，圆滑柔软，才能顺利通过一个个困难的隘口。只有海纳百川，兼收并蓄，才能调动各方面的力量，到达胜利的彼岸。
另一方面，人的天性，都喜欢投机取巧，走捷径，殊不知，经常是聪明反被聪明误。捷径走多了，就成了弯路，年轻时偷过的懒，总是要还回来的。金庸写郭靖，一个笨呼呼的傻小子，勤学苦练，终成一代宗师，他哪里是在写武侠，那是在写我们的人生。曾国藩一生都在坚持自我改造，用的全是笨功夫，连看个美女回去都要反省半天，自虐到简直可以让我们怀疑人生，如此还有什么乐趣。可人的心性必须这样如琢如磨，“像粗糙之米，再舂则粗糠全去，三舂四舂则精白绝伦。”
普通人自我完善过程中最容易出现的是停顿和倒退。我们往往努力一段时间，就精疲力竭，悄然放弃。过了许久，才能积起心理能量，又重新开始。如此反复多次，进步始终不多。而曾国藩则终生坚持毫不退步。他一生最推崇的品质就是“有恒”。曾国藩一生不断强调恒之重要性，他说:“有恒为作圣之基。”
他在写给几位弟弟的信中说：“凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样，想那样，坐这山，望那山。人而无恒，终身无所成。”
纵观曾国藩的一生，为人处世，就是一个刻板、自虐的形象。在他身上看不到普通人做人的乐趣，“没有贪巧求速，没有灵光乍现，立地顿悟。每一步的都是困而求知，勤勉而行。”但这种“寓深雄于静穆之中”的柔软之力，就像扎根很深的大树，拔地而起，枝叶满天。
在一个功利浮躁的社会中，我们往往盯着的都是成功人士、顶尖高手，欲学之而后快。殊不知，我们的人生很多时候找错了标杆。王志刚之前写过一篇关于马云的文章，形容他为猴王出世，其人其言，其神其貌，皆无迹可寻。无迹可寻的东西，是无法copy和学习的。反倒是像曾国藩这样的人，打仗都是结硬寨、打呆仗，从不存侥幸之心，一板一眼，踏踏实实。
不世出的高手，只可用来瞻仰，不能用来羡艳，甚至于起心动念，走另一种弯路。曾国藩对普通人最大的意义也许就在于：即使天资愚钝，只要能“寓深雄于静穆之中”，也人人可为。对于绝大多数人而言，战战兢兢，日拱一卒的人生，才是可以有为之法。
巧不如拙，智慧愈苦愈明。
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