恭王府旧照
“一座恭王府,半部清朝史“。北京城内虽然曾有过上百座王府，但是没有哪座王府，可以与恭王府媲美。
恭王府之所以成为一座艺术宝库，不仅因为它恢弘的建筑群落，还在于它曾经拥有过的富丽陈设和丰富收藏，如晋陆机的《平复帖》、唐韩斡的《照夜白》等中国古代书画史上鼎鼎大名的真迹等。遗憾的是，在将近百年的沧桑巨变中，恭王府内所有可移动物品几乎全都荡然无存了！
在周恩来、谷牧和李岚清三代国务院领导人的关心下，恭王府腾退修缮工作历28年完成，使之成为当时中国唯一一座对公众开放的清代王府。
2005年10月，北京恭王府斥资4亿元对府邸进行150余年来首次大修，其中有2亿元专门用于恭王府流失文物的回收。如今，这座百年王府又焕发出了昔日的生机。
恭王府始建于清朝乾隆年间，初为大学士和珅的私邸。同治初年，这里的第三代主人恭亲王奕訢，身兼议政王、军机领班大臣等要职，重权在握，显赫一时，乃大筑邸园，同时也对府邸部分进行了修缮与改建。我们看到的恭王府的建筑规模与格局，就是在那个时候最后形成的。
恭王府前半部是富丽堂皇的府邸，后半部为幽深秀丽的古典园林，总占地面积将近六万平方米。其府邸建筑庄重肃穆，尚朴去华，明廊通脊，气宇轩昂，仅次于帝王居住的宫室。府后的萃锦园则衔水环山，古树参天，曲廊亭榭，富丽天然；其间景致之变化无常，开合有致，实为中国园林建筑的典范。
在恭王府众多的景观中，最著名的当属“三绝一宝”，它们到底是指什么呢？
第一绝——西洋门
这是恭王府花园的大门，进入恭王府花园参观，要先经过这道汉白玉石拱门，又称西洋门。这道门并不是和珅建园子时候留下的，而是恭亲王改造时建造的。
这座具有西洋建筑风格的汉白玉石拱门处于花园的中轴线上，是花园的正门。门额上外刻有“静含太古”四个字，内刻“秀挹恒春”四字，意为享太古之幽静，拥满园之春色，体现了深邃浑厚沉雄苍古的意境，蕴涵着道家的思想理念，也可说是对整个萃锦园艺术风格的概括。
据说，这种门当时在北京只有3个，如今却只有此门流传下来。因此成为恭王府的一处“绝妙之笔”。
第二绝——大戏楼
大戏楼位于邀月台东部，占地面积约700平方米，可以容纳200余人，虽没任何音响设备，却能从各个角度上听清台上的声音。据说，这个戏楼采用的是一种聚音的木料建造而成，再加上独特的内部结构，使得声音绕梁三日，不绝于耳。
这座戏楼呈三券勾连搭全封闭结构，南面是高约1米的戏台，用紫硬木雕花隔屏分为前台和后台，上面悬挂着“赏心乐事”的匾额。戏楼天花板和四面墙上画满藤萝和紫花，全部构造看不出一颗钉子，且四壁彩绘均为手工绘制，气势古朴清新，使观者有在藤萝架下看戏的感觉。
据说，当年除了外请戏班子来演出外，王府主人与仆人经常在这里同台演戏，自唱自娱。王府中的红白喜事也在这里举办，热闹非凡。
第三绝——福字碑
这块碑被和珅藏着掖着，却又敬如神明。这块藏于山洞中的福字碑本是紫禁城的镇城之宝，上面的字是康熙墨宝，是其为庆贺奶奶孝庄皇太后所题，上面印有玉玺。另外，福字也极为独特，字中多福多寿。而孝庄也因此碑的灵气而成为清朝最长寿的一个皇后。
老谋深算的和珅不知用何手段将其从紫禁城中偷了出来。但是这么个宝贝却不能摆在明面上，于是和珅将其藏于邀月台下的滴翠岩中，而且放置石碑的地方恰为整座宅院的中心。由此可以看出和珅的用心良苦。
藏于自家的山洞中，作为镇宅之宝，也是因为此物的尺寸很有讲究，放得进拿不出。就连安放这座福字碑的假山也有讲究，据传闻这是用糯米浆砌筑成的，非常坚固，山上置两口缸，缸底有管子通到假山上，通过往缸中灌水的办法来增加院中的湿度。假山下有一幽静的洞天，称秘云洞。高1米多，长近8米的福字碑就安放在洞正中。
这块碑不仅因为康熙留存人世的题字极少，倍显珍贵；而且因其巧费心机的字形令人惊叹，仔细揣摩福字间，可以读出“多子、多才、多寿、多田”，而田字却并不封口，意味着封土无疆，财无止境。因此这处“一绝”常聚集不少游客，仔细研读，用手触摸，希望沾点福气。
一宝——满园“福”字
整座恭王府宝气不散，据说是因为府内各处藏着多达1万多个“福”字，可谓处处被“福”笼罩。
传闻，和珅在设计这座园子的时候，共设计了九千九百九十九只蝙蝠藏于其间，取谐音“福”。除了前面的蝠池，后面的蝠厅和中间以邀月台为身子的整体蝠形建筑造型外，其他蝙蝠都藏身于长廊雕版之中，唯有这第一万个“福”不是蝙蝠，而是作为一绝的“福字碑”。