如今，在中国大陆想要打一个到北京的电话，要拨010+电话号码。实际上0是长途冠码，10才是北京的区号，后来我们习惯把010统称为区号。
电话区号的出现和电话交换机密不可分。随着固定电话的普及，电话与电话之间交织的通讯网络就像是我们生活之外的暗网一样，而信号之间的传播就需要凭借电话交换机来实现。
中国最早的电话交换机是人工的，你可以在很多影视作品中见到从事这一工作的话务员：一群人头戴耳机，手拿塞绳，电话打到北京塞北京的孔，打到南京塞南京的孔。
●电话接线员
1976年之后，原邮电局希望能够提高电话的自动化，于是部分城市就开始研究半电子电话交换机来替代原先落后的“步进制”。改进后的电话交换机需要统一交换机的标准，并需要确定电话区号，电话区号相当于是一个塞电话塞绳的过程。
当时，邮电部就组织了几个调研小组奔赴全国15个省、直辖市，制定出了电话区号的方案。
北京作为政治中心，当然地位最高。最开始给北京打电话只要拨01+电话号码即可。但这样相当于占了10个号码， 90年后期，为了给其他重要网络留出号码，北京的01就变成了010。
而分享02X这个三位区号的是当时另外的两个直辖市上海（021）、天津（022）和东北的沈阳（024）、华东的南京（025）、华中的武汉（027）、西南的成都（028）、西北的西安（029）、华南的广州（020）。
为什么会选择这些城市呢？这就跟中国以前的行政区划有关系了，1949年10月1日中华人民共和国成立，全国先后设立华北、东北、华东、中南、西南、西北六大行政区，简称大区。其中北京、沈阳、上海、武汉、重庆和西安分别是这些大区的中心城市。
1954年大区就取消了，不过影响还是有的，比如现在我们总说东三省，但内蒙古自治区的很大部分在那时候都被划在东北行政区，一些老人还是会说东北四省。70年代在制定电话区号时也借鉴了这个划分，所以内蒙古自治区城市的电话区号和东三省一样，都是04开头。
除了本身的行政区划变化以外，制定电话区号时还根据当时的城市发展的实际情况对50年代的划分做了几处调整：
一是把发展很快的广州单拿出来，给了020的区号（需要说明的是，在电话数字中，0是排在9之后的）；
二是把西南地区的中心城市由50年代的重庆变成了当时四川的省会成都，所以成都的区号是028；
三是把50年代划到中南地区的河南省划到了华北，这样河南城市的电话区号和其他华北城市一样，都是03开头。
北京和上海因为已经是直辖市，只得在其所在地区再选择其他核心城市。华东选了南京，华北有两个直辖市了，就没选出来合适的，于是023这个原本给华北中心城市留的区号就空缺出来了。97年重庆成为直辖市之后，其电话区号从原先的0811变成了023。
●西南地区的电话区号
除了上面这些城市以外，中国其他城市的区号都是四位，第一位0，第二位是大区码，也就是区域中心城市区号的第三位，第三位是省的代码，一般每个省份占两到三个数字，第四位是城市码。
比如华北地区城市就是03XX（华北空缺），河北省是031X和32X，省会石家庄的区号就是0311；中南地区的是07XX（武汉027），湖南省是073X和074X，湖南张家界的区号就是0744。
后来因为行政区划变化，区号不够用了，就把063X、066X和069X给了山东、广东和云南。
不知道大家发现了没有，026这个区号始终是空缺的，很多人猜测它是预留给台湾地区的，但是当时参与制定电话区号的专家已经否认了这一观点。由于三位区号有很强的象征意义，不少城市也在争夺026这一区号，不过到现在还没有哪个城市成功。
●电话区号026将属于谁
值得一提的是，虽然大陆并没有给台湾地区预留出电话区位，但是台湾却给大陆的一个城市预留出了位置。如今，台北的电话区号是02，据媒体报道，01是留给南京的。