从前民间普遍在这一天进行祭祀活动现在中元节传承的是一份思念，一份亲情，一份孝义中元节的由来中元节俗称施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节同是中国传统的祭祖大节。上元节、中元节、下元节合称“三元”，是中国的传统节日。农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；农历七月十五日称中元节，祭祀先人；农历十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。
民俗专家认为，中元节属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统。这一传统体现了古人“慎终追远”思想，每个人都有父母，基于这种思想和对先人的感情与责任使然，中元节势必也会不断得到延续和传承。
近日天津市民政局、天津市文明办发布中元节文明祭扫倡议书
明确不在道路、居民区和其他公共区域
焚烧纸钱、焚香祭祀
严禁在山头、林地、墓地焚烧祭物、燃放烟花爆竹等严防火灾事故发生
各位市民朋友：
思亲莫让烟尘扰，一束鲜花祭故人。为贯彻落实《天津市殡葬管理条例》《天津市文明行为促进条例》，推进移风易俗，弘扬文明新风，保护好大自然，减少环境污染，市民政局、市文明办联合发出以下倡议：
壹
厚养薄葬，文明祭扫
大力弘扬中华民族孝老爱亲、简朴节约等优秀传统美德，自觉树立厚养薄葬观念，摒弃祭祀陋习，不在道路、居民区和其他公共区域焚烧纸钱、焚香祭祀，不生产销售、不购买使用封建迷信殡葬用品。倡导采用鲜花祭扫、网络祭扫、家庭追思、集体共祭、敬献鲜花、撰写悼文、诵读祭文等低碳环保形式，缅怀亲人、寄托哀思，在传承逝者精神力量中，将中华民族慎终追远的情感融入文明新风。
贰
安全节俭，绿色祭扫
牢固树立安全意识，倡导平安出行、文明祭扫。严格遵守消防安全等相关规定以及森林防火相关要求，严禁在山头、林地、墓地焚烧祭物、燃放烟花爆竹等，严防火灾事故发生。倡导骨灰深埋、撒放、植树葬等不占或少占土地、少耗资源、少使用不可降解材料的方式安葬骨灰，自觉做到不污染环境。
叁
党员干部，示范引领
党员干部要以身作则，发挥示范引领作用，带头向身边人宣传文明之风，积极参与文明祭扫、防火防灾、尊老爱老等新时代文明实践志愿服务，推进移风易俗、厉行节约，监督和劝导不文明祭扫行为。
让我们共同行动起来，从自身做起，弘扬传统美德，传承良好家风，树立祭扫新风。
旧时，在天津举行中元节活动的主要是天后宫和玉皇阁。
按津门旧俗，这天白天人们要下洼给祖先烧香烧纸，祭祀亡灵，下洼有河东、西门外、南大道(西南角)、大丰路和北站外这五条线路。而居家的老人们便在自家门口或门脸房前摆设桌椅、茶水，免费供下洼归来的人们到此饮水歇息，以表愿心。当晚，富裕人家到河边放河灯，或者来到海河边看天后宫的河灯。
▲《点石斋画报》中关于天津中元节活动的记载这天晚上，在天后宫的院子里，居中放一张桌子，两旁放四张或六张桌子，要念一场经，超度亡魂，请神上香仪式与佛教大同小异。念完经要放河灯。天后宫紧挨海河，道士们遂到河边送河灯，在这里再念一场经。
河灯道士不制作，均为信士弟子做，一为纸灯，一为打瓜灯，即小西瓜灯。制作纸灯，多叠成船形。纸型在碗里压固，讲究的要烫蜡，蘸上牛油或羊油蜡，以免河水将纸灯洇湿早沉。有的还在纸灯下固定一块小木板，以利纸灯飘行。尚有一种纸质荷形灯，底部蘸腊，以蒲纸和油为蕊，成圆柱形，点燃后放行。制作打瓜灯，是将瓜切成两半，或只切掉上边一小部分，再将瓜瓤挖空，里面安放蜡烛。瓜皮刻以花纹或吉祥语，如“天下太平”、“一帆风顺”等。
点燃蜡烛时，薄薄的瓜皮透出摇曳的烛光，摇曳的烛光又映出瓜皮的颜色、花纹和吉祥话，展现出一个美好的艺术境界。届时，在初秋的静夜里，月朗风轻，各式各样的河灯，被河波推送着，缓缓顺流而飘；海河河道上，烛光闪闪，犹星溅河面，分外拨人心弦，使观赏者从感官到心理都得到一种慰藉，一种愉悦。
有的年头河灯放得多，满河的西瓜灯，从天后宫能一直飘到河东挂甲寺。
中元节吃什么吃鸭肉：民间习俗“七月半吃只鸭，世间万物不用怕”，因为“鸭”的字音读起来像“压”，有压邪祟的意思，把一些不好的事情压下去。
吃扁食：“扁食”在古代，就是一种面皮包着馅料的食物，很像现在的馄饨或是饺子，在中元节这天早晨，大家不妨做一顿饺子或馄饨来吃。“七月半扁食香”，民间说法，吃了扁食就能够消除掉负能量。
吃包子：在中元节吃包子，民间认为，可以保佑小孩子平安，免受惊吓。如果是想要孩子的新婚夫妻，这天吃包子，也可以保佑多子多福。
吃白菜：在白菜的谐音中，有“百财”的含义，因此吃白菜被认为可以聚来百财，象征着财富和好运。
吃茄子：茄子的形状在古代被认为与“官帽”相似，因此被赋予“官运亨通”的寓意。在中元节，吃茄子寓意着官运亨通、事业有成。
第一忌夜晚出门
在中元节这天，老人们常常叮嘱小孩，这天晚上不要出门。因为这天阳气减弱，阴气很大，容易意见脏东西。这些都是旧俗旧例，并无科学依据。
第二忌晾晒衣服
中元节晚上，是不宜晾晒衣服的。为什么呢？因为大家也感觉到了，这两天下雨后天气变凉，湿度变大，如果晾晒衣服过夜，容易滋生细菌。
第三忌悬挂铃铛
为什么不能悬挂铃铛呢？因为这天晚上风大，卧室内悬挂铃铛的话，民间认为容易招惹脏东西。另外，风吹铃响，也容易影响睡眠，令人心浮气躁。
放河灯
河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。民间认为，放河灯可以普渡孤魂野鬼。
烧街衣
一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。
祈丰收
中元节与祈望丰收常联系在一起。家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
祭祖
祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。
祭祀土地和庄稼
七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收，一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。
放天灯
中元节这天放天灯民间有两个说法，其一是把自己家霉运带走；其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，为先人们照亮升天的路。当然这些都是民间传说，并无科学依据。
