5月4日晚，到达临清。看天色还早，骑车直奔鳌头矶。
到鳌头矶时，天色暗了下来。鳌头矶前的运河亮起了灯，河两岸的灯是蓝色的，桥上的灯是黄色的，这种配色，在夜幕下有一种梦幻的美。
在鳌头矶前拍照时，天下起了雨，白天熙熙攘攘的鳌头矶，此刻一个人也没有。我一个人站在鳌头矶的门洞下避雨，抬头看到门匾上“独占”二字，心想，我今天是真正地独占鳌头了。
5月5日早上，在住处对面吃了临清特色的豆腐脑和葱油饼，和别处的稍有差别，多了芝麻酱。
一看地图，往西不远就是卫运河。步行往运河走去，看到一个集市。
心想顺便看看吧，没想到无意中走对了地方，这里恰是元代运河入卫运河的入河口，著名的临清闸就在这里。卫运河上有一座先锋大桥，是1959年建成的，系全国第一座大钢筋混凝土系杆吊式拱桥，曾是轰动一时的大事。
这段卫运河虽然河道很宽阔，但水道很窄，水流很小，水已基本上不流动了，水上长着青苔，像是死水了。
元代运河的这一段，从临清闸到鳌头矶，由于已经废弃几百年了，虽然河道仍存，依然有水，但在地图上已经没有标记（百度地图上没有，但后来看了一下，高德地图有，可见细节上高德更胜一筹）。
沿运河故道从北往南走，沿路有临清闸、月径桥、会通闸、大槐树等古迹。
走到大路口，看到了鳌头矶。之前看地图，一直搞不清鳌头矶为什么在那个位置，为什么像鳌头。实地查看了以后才搞清，鳌头矶是头，元运河的两闸是左边两只足，明运河的两闸是右边两足，作为鳌尾的广济桥到底在哪里，没有看到，据说是在卫运河上，大致的形状是出来了。
白日的鳌头矶和运河虽然看得更清楚，但没有了晚间的韵味。尤其是运河，像是去了滤镜的网上美女。
沿明运河往南走几百米，是运河钞关，就是运河上的收费站，这里由于是卫运河和京杭运河的交汇处，船只来往频繁。万历二十五年，此处收税十一万两，占全部运河税银的四分之一，比京师崇文门税收还多，居运河八大钞关之首。当时山东全省的税收只有八千多两，不及其十分之一。
骑车沿明运河到与卫运河交汇处，见到了图中的情景，不禁感叹，往日如此繁华的运河，竟是这般模样。这一段运河，估计了一下，宽度不到十米。这不是心目中运河的模样，不应该这么窄小吧。查了一下资料，明代的运河确实比现在的宽，这是运河废弃后，沿岸不断淤积以及近几年整修的结果。
运河兴盛的时代，临清是闻名全国的北方最大的商业都会，“繁华压两京，富庶甲齐郡”是对临清最好的比喻。明末，临清城就有百万人口，列入全国15大城市，“东南纨绮，西北裘褐，皆萃于此。”当时的上海，也开始繁华，人们对上海的赞誉是”小临清“。
鳌头矶后这片四面环水的区域，名曰中洲，是运河兴盛时临清最繁华的区域。我从考棚街口进去转了一圈，不禁有些慨叹，当年有多繁华，现在就有多破败，街道上门面都很破旧，也没多少人，完全是一个小县城的模样。时势造英雄，对于一个城市而言，也是如此。
临清可看的古迹都集中在西部运河边上，博物馆却建在东部，因此打破平时顺序，最后一站才去了博物馆。
博物馆还不错，系统介绍了临清的历史以及运河临清段的情况，由于临清是聊城的下属县级市，在聊城运河文化博物馆里也有类似的介绍了。
临清的美食是一大特色，临清官方大力宣传，各类自媒体也连篇累牍地介绍，让游客垂涎欲滴。但也有人说扣碗之类的并不好吃，街边排队的烧卖看一眼就觉得没有胃口。我尝了一下标志性美食什香面，味道挺好，比北京的炸酱面多几种菜码。名为十样菜，做的好的，菜料达十八样以上，且随季节变换蔬菜。
作为明清时期京杭大运河枢纽的临清，以交通便利著称。如今运河不通航，临清的交通地位大大下降，虽然有火车站，但车次也不多。我离开临清想去下一站德州时遇到了问题，当日恰逢五一小长假的最后一天，临清到德州一日三班的长途汽车早已满员，火车也不通德州。怎么办呢？要在临清多滞留一日吗？问了AI，给出的答案也不靠谱。
研究了地图和德州的资料，发现德州市的公共交通比较发达，到下属的每一个县都有公交车，每半个小时一班，比较方便。而其下属的夏津县离临清市只有三十公里。
于是灵机一动，手机下单，打网约车半个多小时到了夏津，再坐公交到德州，完美解决了问题，没有耽误行程。