海拔只有1500多米的泰山却是“五岳之首”，被冠以如此高的地位，因为古老的它曾是先民眼中最高的山峰，也因为它是历代皇帝封禅、祭祀之地，从秦到清，先后有13代帝王亲自登临泰山，而举办这些重要仪式的场所就是岱庙。
对于现代人来说，岱庙无疑是泰山之行的重要一站，被称为“登泰山的起点”。寺庙位于泰安市繁华地段，与岱顶南天门在同一条中轴线上，始建于汉代，总面积10万平方米，是泰山现存规模最大的古建筑群。
参观岱庙始于遥参坊，沿着中轴一路前行，依次经过遥参亭、岱庙坊后到达正阳门。正阳门是寺庙正门，始建于宋朝，现在看到的是后人依照宋代营造法式在明遗址上重修而成。
继续前行便到了岱庙第二道门——配天门，历代帝王前来封禅或祭祀时，在此处修整后再进入仁安门。配天门的建筑也为后世重修，唯有门前两个铜狮子是明万历年间的古物，威风凛凛，仿佛丝毫不惧风霜雨雪和世事动荡。
正阳门前的岱庙坊造型端庄、沧桑古朴，建于清康熙年间。牌坊上的麒麟、仙鹤、狮子等雕刻图案都已有所损伤，不过依然形象生动，能看出曾经精湛的雕工。
经过仁安门、阁老池和扶桑门就到了岱庙的主体建筑天贶殿。殿堂最早建于宋代，现存建筑为清代所建，呈现给人们的也是清代官方建筑最高等级的章法，与故宫的太和殿、曲阜孔庙的大成殿并称中国古代三大宫殿式建筑。
天贶殿内的宋代巨幅壁画《泰山神启跸回銮图》堪称“国宝”，壁画色彩绚丽，线条优美，层次丰富，各色人物、动物形象栩栩如生，“宝马雕车香满路”的画面让人眼花缭乱。
走在岱庙内会发现参天古树尤其多，许多都是上百年的老树，其中五棵汉柏位于正阳门内东侧的汉柏院中，传说是汉武帝亲手种植，虽已逾千岁依然有着极强的生命力，尤其最粗壮的一棵，枝干苍劲而绿叶格外茂盛葱郁。
岱庙内古树多，碑刻也多，可以说是和古树一样随处可见，其中“第一山”石碑还有个有趣的故事。据说“第一”两字出自宋代大书法家米芾之手，“山”字则出自一个店小二之手，虽是普通人所写，却和米芾风格相似，写得别无二致，让人叹服。
黄色琉璃瓦掩映在一片青翠之中，身后群山连绵，云雾缭绕，云层低沉，远处的山仿佛已经深入云中和天空相接，让这一处庞大的建筑群显出几分仙气儿。
走过天贶殿之后是后寝宫、东西花园等附属建筑，岱庙中的园林设计精巧，不似江南园林的小家碧玉，让人更多感受到的是皇家园林的气派和富贵。
游泰山不妨从岱庙开始，跟随古代帝王的脚步，感受岱庙的端正庄严，感受泰山的历史文化底蕴。