2022年的某个晚上，知名主播董宇辉在直播中尝试了一口崂山白花蛇草水，结果五官扭曲的表情瞬间登上热搜。网友纷纷调侃这款饮料是“五毒水”，还有人戏称它为“馊棉袄泡水”。然而，到了2023年，这款饮料居然创下了56亿元的销售额，成为饮料界的“黑红顶流”。
1962年，为了缓解外汇短缺，青岛崂山矿泉水厂以清热解毒的草药“白花蛇舌草”和崂山矿泉水为原料，推出了白花蛇草水，目标是东南亚市场。选择这种草药的原因很简单：东南亚的湿热气候容易滋生蚊虫，引发炎症，而白花蛇舌草有很好的解毒功效。
然而，初代产品没重视口味，结果草药的苦涩与气泡水的刺激结合在一起，被早期试喝者戏称为“中药味漱口水”。
东南亚的本地草药茶虽然有效，但味道实在太浓烈，而白花蛇草水因为瓶装的便捷和相对温和的味道（虽然还是难喝），迅速打开市场。
通过广交会等渠道，这款产品进入越南、新加坡等国家，成了当地华人社群中的“解暑神水”。到了80年代，年出口量突破千万瓶，占崂山矿泉水总出口量的70%。
国内消费者没习惯喝草药饮料，把它归类为“怪味饮料”，只有小众的养生群体愿意尝试。2009年，随着《食品安全法》对食品中草药成分的严格限制，白花蛇草水一度停产，经过三年调整配方并通过“食药同源”论证，终于在2012年重新上市。
包装上直接标注“这是一瓶难喝的水”，在社交媒体上发起“最难喝饮料挑战”，鼓励用户分享“痛苦体验”。根据《2023年中国饮料消费趋势报告》，78%的Z世代消费者因为猎奇心理首次购买“黑红”产品。
2022年8月，董宇辉在直播间试喝白花蛇草水时，失控的表情片段播放量超过2亿次，直接带动当日电商平台销量增长300%。网友们还二次创作“喝前VS喝后”对比视频，制作“白花蛇草水调酒攻略”，让产品登上抖音热搜榜17次。
40-55岁男性是主力消费群体（占比62%），他们看重清热解毒的功效；而Z世代（1825岁）占比28%，他们购买的动机主要是挑战和整蛊。某电商平台的“五毒水礼盒”（含白花蛇草水、黑松沙士等）月销超过10万件，评论区高频词有“坑队友”和“父亲骗儿子喝”。
中国中医科学院的2023年研究报告显示，白花蛇舌草提取物对轻度湿热体质改善有效率达81%。作为全行业唯一主打“清热解毒”的气泡水，它填补了功能性饮料细分市场的空白。
500ml装定价在810元，比普通矿泉水贵，通过“健康溢价”塑造差异化形象。产品还进入火锅店、烧烤店作为“解腻搭档”，并与凉茶品牌推出联名款，扩大消费场景。
借势“老字号复兴”政策，白花蛇草水入选商务部“中华老字号守正创新案例”。东南亚的华侨把它当作“乡愁载体”，而国内消费者因“出口转内销”的光环提升了认可度。