探秘世界上最大的动物——蓝鲸的壮丽世界

我们来聊聊世界上最大的动物——蓝鲸（Balaenoptera musculus）。
蓝鲸确实当之无愧地是地球上现存的"最大动物"，其体型之庞大令人惊叹。
以下是一些关于蓝鲸的关键信息：
1. "体型巨大": "长度": 成年蓝鲸的长度通常在 "24到30米" (约80到100英尺) 之间，最长的记录可达33米以上。 "体重": 它们的体重极其惊人，可以超过 "200吨" (200,000公斤)，有些个体甚至可能接近或超过 "300吨"。想象一下，一头蓝鲸的重量相当于大约30-50头成年大象的重量！
2. "外观特征": 蓝鲸的皮肤颜色通常是深灰色或蓝灰色，腹部稍浅。 它们身上常有不规则的白色或淡黄色斑点，这些可能是寄生虫留下的痕迹。 蓝鲸是须鲸，拥有长长的、由角质构成的须板（没有牙齿），用来从海水中过滤磷虾、小型甲壳类动物和小鱼。
3. "生活习性": "栖息地": 蓝鲸分布在全球各大洋，从热带水域到寒冷的极地水域都有它们的踪迹。它们是高度迁徙性的动物，会根据季节变化在繁殖区和觅食区之间迁徙。

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01

在我们的一般印象中，要说世界上现存最大的动物，恐怕首先想到的还是大象。但事实真的如此么，请看以下数据。

世界上的大象只有两种，分别是亚洲象和非洲象。而其中最大的大象属于非洲象，作为当今世界上最大的陆生动物，体重4吨至7吨，身高3米至4.5米。

说完现今生物大象，让我们再来看看史前巨兽——恐龙。目前世界上发现的最大的恐龙是阿根廷龙，它的体重约达77吨，相当于14头非洲大象的重量，它的体长约40米，如果脖子伸长站直，将会高达20米，相当于7层楼高。

而蓝鲸不仅是现今地球上最大的动物，也是地球历史上已知最大的动物，属于须鲸小目

的海洋哺乳动物，最大长度为30米，体重达200吨，被称为海洋巨人。

成年蓝鲸航拍图（来源：维基百科）

蓝鲸的长度为非洲象高度的6.6到10倍，体重为非洲象重量的28.5到50倍。大象在蓝鲸面前，就是个小不点。虽然最大长度比起最大恐龙稍有不及，但是其体重也是远超巨无霸恐龙。

01 起源

我们常常会说鲸鱼、鲸鱼，但其实鲸不是鱼，而是哺乳动物，和人类一样，也是靠肺呼吸。在现代科学研究下，证实了鲸其实诞生于5000万年前。最开始鲸类也不是生活在海洋，而是活动在陆地之上。

（来源：IWC）

在上个世纪的60年代，印度的地质学家在克什米尔地区发现了一些保存在坚硬岩石中的破碎化石，露在外面的只有下颌骨和几枚牙齿。从外形特征上看，化石的特征与猪类似，所以古生物学家将其命名为印多霍斯兽（Indohyus），意为“印度的猪”。这次发现的“印度猪”，属于所有鲸类的祖先。

现在的鲸类已经属于海洋生物，只能生活在在大海深处。而这些远古祖先们在陆地上生活的好好的，为什么要下海呢？为了躲避危险、为了逃脱捕食者的猎杀，第一批类鲸选择了“下海”谋生。

到了距今4500万年前，出现了第一批真正适应海洋生活的鲸类，原鲸（Protocetus）就是其中的代表。

到了距今4100万年前诞生了第一种位于顶级掠食者生态位的物种，它就是龙王鲸（Basilosaurus）。

而在大约4100万年前，出现最早的现代鲸类群体——须鲸，它们包括弓头鲸、座头鲸、露脊鲸和蓝鲸等物种的祖先。

02 数量

现存蓝鲸可划分为四个大的群体：生活在北大西洋以及太平洋的北方蓝鲸、生活在北印度洋的亚种蓝鲸、生活在马达加斯加以及澳大利亚的侏儒蓝鲸、生活在南极洲海域的南极蓝鲸。

蓝鲸分布图（来源：IWC）

由于历史上捕鲸盛行、以及海洋生态环境恶化的原因，蓝鲸的数量曾经呈现出断崖式下滑的趋势。在20世纪许多国家和地区制定了保护蓝鲸的政策，使得蓝鲸的数量有所上升，但是相比起蓝鲸数量的最高峰，还是显得微不足道。

据估算，在人类有组织的捕鲸行动开始之前，蓝鲸的数量大约为 25 万头。但是由于鲸油具有极高的商业价值，哪怕只是捕获一头蓝鲸也能获得极为丰厚的回报，因此 19 到 20 世纪的猖獗捕鲸行为致使蓝鲸几近灭绝。仅在1931年就有近 3 万头蓝鲸遭捕杀。

1966 年，国际捕鲸委员会最终下达了捕杀蓝鲸的禁令，蓝鲸的数量也有所恢复，目前的数量大概有 1 万到 1.4 万头。但是目前没有一个被广泛接受的、统一的蓝鲸数量数字，而且各机构存在统计方式、方法的差异，所以具体的确切数量到底是多少，这也是一个难题。

03 饮食

蓝鲸虽然体型庞大，但是与老虎、狮子等凶猛动物在猎物上有巨大差异。你可能想象蓝鲸每天都过着大鱼大肉的生活，其实它最爱的食物是磷虾。尽管蓝鲸是名不虚传的大胃王，但是它的菜单仅是小鱼小虾。它们使用冲刺进食，张嘴可达80°，并以高速游向食物。当蓝鲸张开巨大的嘴巴时，一次能够吞下220吨的海水，当然水中都是磷虾。

为最大化能量摄入，蓝鲸在捕食磷虾群时会选择密度最大的虾群发起冲击。这使它们在日常能量消耗外仍保留有足够的额外能量用于迁徙与繁殖。

根据斯坦福大学 2021 年发表在《自然》杂志上的研究，蓝鲸在进食期（主要集中在夏季）的日均食量可达16 吨，全年进食量约为 1600 吨。这一数字是先前估算的 4 倍，显示蓝鲸的食量远超之前的认知。

而且蓝鲸的进食行为具有明显的季节性：

• 进食期：每年约 100 天，主要集中在夏季繁殖期。在此期间，蓝鲸会大量进食以储存能量。
• 非进食期：其余时间，蓝鲸很少进食，主要依靠储存的脂肪维持生命活动。

蓝鲸这个饮食特点也是非常奇特，作为体型如此巨大的生物，却选择小鱼小虾为食。身为海洋的顶级捕食者，为什么不选择体型更大的鱼类呢？而且要是鱼虾的数量急剧减少，那不是没得吃的了么?

05 威胁

据了解，在食物链中，虎鲸是蓝鲸的唯一自然捕食者，不过蓝鲸受其攻击的几率仍未有研究。但是最重要的威胁还是来自于人类的自然活动以及过度猎杀行为。

（1）人类捕杀

1900-1966 年间全球蓝鲸历史总捕杀量约为 36 万头，其中南极海域占比最高（约 34.6 万头）。

（2）环境污染

2023 年的研究显示，蓝鲸每天可能摄入多达 1000 万片微塑料，主要通过捕食磷虾获得。这一发现引发了对蓝鲸健康和海洋污染的担忧。

（3）船舶撞击

如今，船舶撞击是威胁蓝鲸生存的重要因素，此状况在美国西海岸尤为严重。有记录以来被船舶撞击死亡的蓝鲸数量约为 100-300 头，主要来自美国加州、斯里兰卡等区域报告，实际数量可能更高但缺乏全球统计。

从1998至2019年，在美国西海岸有17头蓝鲸因船舶撞击事故死亡。2010和2012的船舶撞击导致11头蓝鲸死亡，而2014年的船舶撞击导致至少2头蓝鲸死亡。2010年代发生在智利南部海域的船舶撞击被认为造成了2头蓝鲸死亡。

（4）食物减少

磷虾资源的保护是蓝鲸生存的关键。过度捕捞和气候变化导致的磷虾减少会直接威胁蓝鲸的生存。2024-2025 年的研究表明，海洋热浪导致磷虾数量减少，进而影响蓝鲸的觅食行为和繁殖成功率。例如，2023 年的厄尔尼诺事件导致蓝鲸栖息地的水温升高，磷虾数量下降，蓝鲸的歌声活动也随之减少。

06 特点

• 蓝鲸的阴茎是所有动物中最大最大的，长度可达3米，直径30厘米。
• 蓝鲸的心脏有小型汽车那么大。
• 蓝鲸发出的声音是地球上最响亮的——尽管其频率太低，人类无法听到。

• 蓝鲸是名不虚传的大胃王，最喜爱的食物是磷虾，日均食量可达16 吨，全年进食量约为 1600 吨。
• 蓝鲸的baby属于“巨婴”，刚出生时长度可达6米，体重2~3吨。
• 蓝鲸的寿命大约在80-90年，具体的确切数字还未知。
• 经过了5000万年的奋斗，今天地球海洋和河流湖泊中总共生活着40个属90种鲸类动物。它们也早已适应了水中生活，形成了一个巨无霸家族，站在了食物链顶端。

但是即使蓝鲸如此优秀，从远古进化到现今，仍然避免不了被人类猎杀。

现在鲸类依然面临着生死存亡的威胁：人类捕杀、环境恶化、食物减少等。

最后，希望人与鲸能够在未来更好的和谐共存！

参考资料

https://www.nsfc.gov.cn/publish/portal0/tab446/info64946.htm

https://m.thepaper.cn/baijiahao_20865061

https://www.sohu.com/a/456672527_578850

https://iwc.int/about-whales/whale-species/blue-whale