世界七大奇迹大约可算是一句常用词句，但能够确切说出七大奇迹具体情况甚或七大奇迹名称，则知道的人不多。据说记述世界七大奇迹的古代文献有两份最为重要，一是拜占庭的菲洛所写，一是贾罗的比德所写。菲洛那份《关于世界七大奇迹》现藏海德堡大学图书馆，但这份手稿遗失了一部分，剩余六大奇迹列于此:奥林匹斯山的宙斯神像、孟斐斯的金字塔、巴比伦城墙、空中花园、罗德岛巨像、以弗所的阿耳忒弥斯神庙，不过后来历史学家记录的，尚有亚历山大里亚的灯塔、摩梭拉斯陵墓两种，巴比伦城墙则归为另种说法。这里不妨强调一点，即世界七大奇迹留存至今的唯有金字塔，其余的则已毁灭。我们多喜欢将长城或秦王兵马俑列为第八大奇迹，很有点自我满足的意思。我并不反对我们对中华民族传统文化的自豪情绪，却也不赞成随意给自己加封头衔的虚妄心理。人类有许多伟大的文化成果堪称奇迹，远不止七大奇迹这个数字，也因此不必纠缠谁是第八大奇迹。
《世界七大奇迹史》，由英国夫妻二人约翰·罗谟和伊丽莎白·罗谟合著，他们早年毕业于美术学院，目前进行考古工作，因此他们这部《TheSevenWondersofTheWorld》具备以考古美学视角研究历史的素质，使这本25万字的作品，充满历史遗迹现场感受，以及还原历史建筑的绘图技艺。全书以七大奇迹分作七章论述，另有《导言》、《附录》及附图96幅。《导言》里说:“世界七大奇迹名单的确切起源已无从知晓。”可知此话题颇为古老。在谈到菲洛所写七大奇迹时，作者说:“他对世界七大奇迹的选择，是一种世俗文化的产物，即把奇迹本身从神祗的世界拉回到地面的尘世。”这当是菲洛对此前七大奇迹的全新解释。略加对比，可知七大奇迹时代正是希腊经济的不断拓展与古老的东方农耕文明发生冲突的时代，这些奇迹的地域多以西方为主。
对于传统中的七大奇迹，作者通过遗迹现场考古与阅读历史记载，组成自己的见解并阐释新的观点，譬如摩梭拉斯陵墓，作者论述道:“摩梭拉斯陵墓既非规模最大的希腊化纪念建筑，也不是其中最好的，但它从未离开过七大奇迹的名单。”以此作者认为此陵墓只能算是地区性奇迹。又譬如:“七大奇迹中，法罗斯灯塔对人类最具实用性。而它享有奇迹盛名的最大原因也在于实用和耐久。”我们对古代文明与智慧的理解，多数情况下，往往带有现代的观察眼光与审美意识，不一定全然符合当时状况。但以现代眼光审视古代奇迹，依然会引发惊喜与感叹，这里带有对失落文明的怀念和对今天文明的差距的觉悟，人们所常说人类只有对失掉东西才倍感珍贵，大约可作另一种例证。
作者对亚历山大似乎多有联想，说:“一位古代作家很高明地注意到，尽管古希腊哲人们创造了关于井然有序的人类社会的梦想，但这些梦想的实现却是靠亚历山大将他们的理论付诸实践。实际上，七大奇迹中的每一件都以某种方式和亚历山大大帝的传奇形象联系在一起。”从这个角度着手研究，作者简述为:“亚历山大建立了埃及的亚历山大里亚，即灯塔之城；强攻过哈利卡那苏斯，即摩梭拉斯大理石陵墓所在城市；罗得岛巨像则按照他的模样雕刻而成。还有，亚历山大死在巴比伦，即空中花园所在的城市。”读起来使人感觉那些联系十分神秘。又说:“在亚历山大时代，有三种主要力量在推动社会发展，日后又刺激了现代世界的发轫。这三种力量第一是货币的发明，第二是真正的字母文字的应用，第三是国际贸易的复兴。而以上这三种力量都创始于东方，虽然传播它们的‘催化剂’亚历山大是一名西方人。”看来作者已绕进某种神秘现象的吊诡思维里，于读者而言，或许也是一种趣味。
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