本文专家:朱广思，科普作家，北京科普作协会员
雨打灯难灭，风吹色更明。
若非天上去，定作月边星。
这是李白的诗《咏萤火》，说的是萤火虫。
我国古代还有囊萤照书的故事，说的是一位读书人晚上把萤火虫装在袋子里照明，抓紧时间刻苦读书。
最近，西双版纳萤火虫进入最佳观赏期。
说到万千成群结队的萤火虫，大家可能会想：为什么现在很难看到这样的情景了？很多小时候扇着扇子看着萤火虫的日子为什么一去不复返了？
是的，现在的萤火虫对于很多人来说很陌生，尤其是在城市中。今天我们有必要聊一聊萤火虫。
萤火虫是一种什么虫子？
很多图片都把萤火虫画成类似蜜蜂的昆虫，实际上它们是如假包换的甲虫。
萤火虫是鞘翅目多食亚目萤科动物的总称，又名打火虫、亮亮虫、火炎虫、夜火虫等，全世界有两千多种，分布于热带、亚热带和温带地区。
暂时不发光的萤火虫就长这样
古人注意到萤火虫多栖息在温暖潮湿、草木繁盛的环境中，所以有了“腐草为萤”的说法。
萤火虫是如何发光的？
萤火虫之所以会发光，是因为体内含有萤火虫萤光素和荧光素酶。荧光素能在荧光素酶的催化下与氧气作用，产生光能。
我们常见的光，不管是日光、火光、灯光，都是发热过程的副产品，而萤火虫的光是冷光，反应中释放的能量几乎全部以光的形式释放，只有极少部分以热的形式释放，反应效率为95%，这也避免了它的身体像灯泡一样变热。
萤火虫的卵、幼虫和蛹都可以发光，可以警告天敌自己“不好惹”，和很多动物的警示色效果一样。在成年后，萤火虫的光主要是为了求偶。萤火虫腹部有发光的体节，称为发光器，雄性通常为两节，在雌性则为一节。
萤火虫主要吃什么？
萤火虫是肉食性昆虫，幼虫主要吃螺类、蜗牛、蛞蝓等软体动物，也会吃小型动物尸体，它们会将消化液注入软体动物体内，让它们的肉融化掉再吸取。
这些软体动物如果达到一定数量，会威胁森林植被和农田，所以萤火虫属于益虫。
萤火虫的幼虫食量很大，它们需要为成虫期储存营养，因为成虫的口器退化，只能取食少量的花蜜或果实汁液，寿命一般为两周，此时的虫生任务就只有抓紧繁殖了。
而女巫萤火虫属则“不走寻常路”，它们专门吃其他萤火虫，具体“作案手法”则是用自己的灯光把其他“搞对象”的萤火虫骗来，就像童话里吸引人的坏女巫一样。
它们的尾部有一个特别的发光器，比通常萤火虫的亮度高接近50%，这样就更容易让“猎物”上钩。
抓萤火虫当灯读书靠谱吗？
囊萤照书的故事是这样说的：车胤是东晋的大臣。小时候没钱买灯油，怎么办呢？抓一些萤火虫装在袋子里，就着这个亮光读书。
那么这样真的能看得下去书吗？
有人做过实验：如果放25只萤火虫照明，看不清字迹；如果放50只萤火虫照明，勉强能看清字迹；如果放100只萤火虫照明，能较清楚地看清字迹。
这样就能愉快地看书了？非也。由于萤火虫的光亮是忽明忽暗的，这样坚持看5分钟书后眼睛就会感到非常疲惫，并开始头疼。更糟糕的是，还有许多萤火虫为了保证自己安全，感觉到有危险时会关闭灯光……
所以抓萤火虫当灯，照明效果很不理想。
为啥近些年萤火虫越来越少？
现在不要说去抓萤火虫照明，有时候想看到个萤火虫都不容易。
这是因为萤火虫对土壤和水质污染的高度敏感，也需要特殊的栖息地。杀虫剂的滥用，河道池塘的消失，公园绿地的过度清洁，枯枝落叶的过度清理，消除“腐草为萤”的产卵环境，这都让萤火虫的生存空间越来越小。
加之光污染等等的人类活动的干扰，现在的萤火虫越来越少。显然，在人类活动更加频繁的城市中，萤火虫更加难以生存。
想要保护萤火虫，需要给它们适宜的生存环境。我们也要停止网上购买萤火虫，没有买卖就没有伤害，在观赏时也不要捕捉。
保护萤火之光
点亮夏夜
让这种脆弱的动物
永远在我们身边制造美好
需要每个人共同努力！
(科普中国)