通用航空具体是指什么意思，不少人会将通用航空划分为和中国航空、东方航空、南方航空和海南航空一样的一家航空公司，足以见得民众对于航空业的陌生。
时间追溯到1919年，中国第一家—中国民航公司成立，标准着中国航空事业的开端。中国航空事业模式起步不算晚，中间却是经历了不少起伏和变革，国内的通用航空发展程度和欧美国家还存在较大差距。究其原因，主要受制于通用基础设施保障滞后，航空人才资源严重匮乏。
民用机场分为通用机场和公共运输机场。通用机场就是使用民用航空器从事公共航空运输以外的通用航空活动而使用的机场，通用航空就是使用民航航空器，比如小型飞机、轻型飞机和直升机等，主要在1000米以内低空从事工业、农业、林业和建筑业的作业飞行以及医疗卫生、抢险救灾、气象探测、海洋监测等活动。熟悉通用航空活动比如飞机喷洒农药、播种，直升机在城市上空巡查等等。
通用航空具有机动灵活、快速高效等特点。
中国通用航空发展制约因素明显，一是重视度不够，政策导向不足，导致投入不足。在中国通用飞机数量2297架（中国民航总局2017年登记数），在美国大概23万架，这是一个非常巨大的差距。二是人才资源匮乏，美国美国大约有22．4万架通航飞机，通航机场总量约2万个，飞行员数量超过61万。中国通用飞机占全球数量不到1/400。三空域资源和外部燃油资源及机场等问题，都是需要一个个解决的问题。
目前中国也在发展通用航空不断注入新动力。截止到2022年5月18日，民航局发展计划司发布《2021年民航行业发展统计公报》，公报数据显示，2021年，净增通用机场31个，全国在册管理的通用机场数量达到370个。据通用机场信息平台显示，全国在册管理的通用机场数量已达389个。中国民航局局长李家祥在“一带一路”通用航空发展战略论坛上表示，在“十三五”期间中国推进通用机场“县县通”的市场条件存在、市场需求巨大。