双休日的实行，给从来一周只有一天休息的中国人带来的幸福感实实在在，人们第一次有了属于自己的更多的休息时间，这是生活质量的提升，与收入的增加是相辅相成的。对大多数国人来说，如何让法律规定的有薪年假成为现实，是当下的目标；每年可以有一个较长的假期供自己支配，那么生活的质量又可以提升。工作时间减少、效率提高，人们可以活得更有尊严。
1995年对于中国老百姓，尤其是上班族而言，是具有特殊意义的一年。当年3月25日，时任国务院总理的李鹏签署了国务院第174号令，发布《国务院关于修改职工工作时间规定的决定》，决定从1995年5月1日起，实行双休日制度。
当时，消息一经公布，就有人感叹道：“中国的老百姓从来没有这么幸福过。”如此的“幸福感”在当年、歌手孙悦的一首传遍大街小巷的《心情不错》中，也有所体现。歌词是这样唱的：“这一年总的来说，高兴的事儿挺多，身体不错，工作不错，心情也不错。”
也许，对于很多从一出生、就“坐拥”双休日和各类假日的年轻人来说，父辈们的这种“幸福感”很难理解。但事实上，从1949年新中国成立以来，国人一周的工作日一直是六天，每天八到十个小时不等，这样的一周单休制度延续了四十多年。虽然在此期间，政府曾出台过多份文件、试图固定八小时工作制、使劳动者拥有双休日的权利，但多种因素，使这些文件多数未能实行。
注：“一五计划”时期汽车工人们在生产线工作来源：看历史网
比如，早在1952年，政务院就曾发布《关于劳动就业问题的决定》，强调要“有计划有步骤地坚持贯彻八小时工作制，有害健康的工作，每日工作时间还应低于八小时。”规定虽然说得清楚明白，但在具体执行的过程中，却十分灵活。这一点尤其体现在担负着国家经济建设重任的行业。比如，在1957年9月的一份国务院批覆给黑龙江省建筑部门的文件中，就这样写道：由于劳动力不足的问题不能完全解决，而某些重点工程又必须在严冬到来前赶工，故在此期间，在征得工人同意后，可暂时改为每日工作九小时。
在那个国人每周工作48小时以上，并且没有带薪休假权利的年代，星期天被称做是“战斗的星期天”。因为，在这仅有的一天休息日中，人们要打扫房间、换煤气、洗衣服、逛街买菜、走亲访友，几乎是从早忙到晚。所以，每到星期一上班的时候，最常听到的一句话就是：“感觉周日比在单位上一天班还累。”
注：“战斗的星期天疲劳的星期一”来源：传送门
从上世纪80年代中期开始，随着改革开放的深入，打开国门的中国，在经济建设上不断取得重大成就的同时，也开始在工作制度和休假制度上，与国际接轨。
上世纪七十年代末，中国进入了改革开放的新时期。从八十年代中期开始，随着由经济发展而带动的各项制度的改革，人们对于改变一周六天工作制的盼望也愈发强烈。在中央高层，最先提出对工作时间进行改革的，是邓小平。1984年6月，中共中央办公厅传达了邓小平拟将每周工作六天改为五天半的指示，理由有三点：一是出于与国际接轨的角度——“国外多是五天”；二是认为缩短工作日“可以促进企业提高效率”；三是为了“节省水电能源”。但是由于种种原因，邓小平的这一指示直到十年之后才得以实行。
在国内的专家学者中，最早提出试行双休日制度的，是时任国家科委、中国科技促进发展研究中心主任的胡平。因为工作关系，改革开放后，胡平经常到国外出差。期间，他发现，很多欧美国家、甚至一些不是很发达的国家，每周仅工作五天，而联合国更是每周只工作四天半。这样算下来，这些国家每周的工时都不超过40个小时。胡平在稍作统计后发现，当时世界上已经有一百多个国家在实行五天工作制了。这不禁令他感到困惑：为什么别的国家每周工作五天还能发展，而我们工作六七天还不够？
注：1979年胡平赴联合国参加科学和技术促进发展会议筹备会
来源：中国新闻周刊
1986年初，在一次国家科委的会议上，胡平私下向当时的国家科委主任宋健提出，想做一个“五天工作制”的课题，研究在缩短工时的同时、提高效率的可能性。在得到了宋健的首肯后，1988年2月，胡平在自己一百人的部门中进行了实验。期间，他也遇到了一些阻力。当时，科委的一位副主任就表示，坚决不在胡平的实验申请上画圈，并指责这个想法不符合实际情况：“我们现在七天都做不完，你还想五天？”
1992年初春，在邓小平发表南方谈话后，相关的报告才得以提交。1994年3月，全国试行了“隔周五天工作制”；1995年5月1日，全国开始实行五天工作制。
注：1995年5月6日星期六杭州市民参加业余学习班来源：观察者网
有了双休日之后，人们的休息时间变多了、可支配的业余时间也多了。老百姓的生活中开始有了娱乐和休闲的部分。有意思的是，在变革“突降”之后，人们虽然为之兴奋，却还未来得及适应。1994年3月5日是第一个“隔周”休息的星期六，然而3月6日，国内多个城市的媒体纷纷报导：全市有几十个单位的工作人员忘了休息，还像往常一样来上班。到了单位后才反应过来，“原来今天我休息”。
来源：腾飞中国