作为北方人心中的江南，提到扬州，能想到的无非是瘦西湖的秀美，淮扬菜的精美，“早上皮包水、晚上水包皮”的惬意……但怎么也不会将它与棱角分明的高山联系起来。扬州没有山，早已被世人所默认。
的确，与江对岸的南京、镇江比起来，扬州确实过于平坦了。但，扬州真的没有山么？
扬州最早被称为广陵。所谓“广陵”者，“广被丘陵也”，而这里的丘陵，就是连绵的小山。而在如今，扬州有90%的山都在仪征市境内，而在这些山中，又以捺山最为出名。这里不仅隐藏着一座古火山，更有着全国罕见的玄武岩石柱群，记录了千万年前扬州这片土地上的地动山摇、沧海桑田。
蜀冈，扬州人都会告诉你，就是瘦西湖北面的那个小土丘。但其实，广泛意义上的蜀冈，指的是整个江北丘陵，从六合的方山、仪征的青山，一直到泰州的海陵。“蜀冈古陆”是扬州最早的发源地，形成于距今二十万年前的一次地壳隆升。地质断裂为火山喷溢打开了决口，捺山、乌山等石柱林和红色山丘即为鲜明的胎记。
走进捺山的大石柱景区，芦笙峰、五指峰、石排峰、山石盆景……一座座或嵌于山体，或独自矗立的石柱山峰让人惊叹不已。也正是因为这些石柱山峰的存在，这里也被称为“石柱山”。
捺山一名，据传说，是来自追日的夸父之子、夸娥氏的儿子移山时，不小心的一“捺”。在扬州话里，捺是摁下去的意思。而这一“捺”也就造就了捺山四周凸起、中间凹陷下去的景观。但传说毕竟是传说，这里凹陷下去的就是捺山的主火山口，同时，还配有五个寄生火山口。而“捺山”，可能来自于“腊山”的谐音。据《仪征县志》记载，“上有天池，其水冬夏不竭，又有白龙潭，宋郡守王大昌，于此祈雨有应。”为感谢神佑苍生，每年秋收冬藏后的腊月都要到此祭山，当时称为“腊祭”，久而久之，人们将此山称为“腊山”。
千万年前，捺山乃至仪征这一片都是古长江的江底，随着地壳板块的运动、挤压，火山不断喷发，整个地壳也不断抬升，直至露出江面，成为陆地。至今，捺山还有一套完整的火山爆发相、溢流相、通道相和次火山相的喷发旋迴，以及断层、崩塌、侵入、喷发不整合等一系列地质现象。
由于地壳运动和古长江底的泥沙沉积，石柱一般都隐藏于山体之中，不得见。如今，我们之所以能如此清晰、近距离的看到这些石柱，其实是开山采石的偶得。上世纪的开山采石将捺山的山体切开，这些被埋藏的远古秘密重见天日，吸引着地质学者和游客的到来。也正是从那时开始，捺山被封山禁采保护起来，让这一自然奇观得以保存，呈现在更多人面前。
如今的捺山，早已成为一本敞开胸怀的地质教科书。不管你是游客，还是专业的地质学家、爱好者，站在无数如手风琴般矗立的石柱前，都会惊叹大自然的神奇与伟大。